Lt. kolonel Jon Smith krijgt van een Rus het verzoek om hem binnen tien dagen in Venetië te ontmoeten. Maar daar wordt de man vrijwel onmiddellijk neergeschoten. Voor hij bezwijkt weet hij door te geven dat iemand de Russische voorraad pokkenvirus wil stelen. Dit dodelijk virus zou een ongekende epidemie kunnen veroorzaken als het wordt verspreid. Smith heeft maar weinig tijd om de samenzweerders te kunnen vinden en een ramp te voorkomen... Al meer dan dertig jaar is Robert Ludlum de meester van de intrige. Zijn onafgebroken reeks bestsellers in bijna elk land ter wereld is gelezen door honderden miljoenen. In 2000 legde Ludlum de lat weer hoger met twee bestsellers, Het Prometheus project en De Hades factor, het eerste boek in zijn spannende nieuwe Jon Smith serie. Nu is Jon Smith terug, in een roman die alle kenmerken heeft van de grootste verteller ter wereld.